Cientistas desenvolvem vírus sintéticos para combater superbactérias

Tipo principal do conteúdo: Pesquisa científica aplicada / tecnologia médica

Resumo jornalístico:

Cientistas da New England Biolabs (NEB) e da Universidade Yale desenvolveram o primeiro sistema totalmente sintético para engenharia de bacteriófagos direcionados à bactéria Pseudomonas aeruginosa, conhecida por sua alta resistência a antibióticos. A inovação utiliza a plataforma High-Complexity Golden Gate Assembly (HC-GGA), que permite a construção de vírus a partir de dados digitais de sequências de DNA, dispensando a necessidade de amostras físicas de vírus existentes.

O método possibilita a montagem de genomas completos de fagos fora da célula, a partir de fragmentos sintéticos de DNA, incorporando modificações genéticas planejadas já no processo de construção. Após a montagem, o genoma é inserido em uma cepa laboratorial segura, onde se torna um bacteriófago funcional. Essa abordagem supera limitações tradicionais, como a dependência de amostras físicas e a necessidade de manipulação genética dentro de células vivas, além de facilitar a engenharia de fagos para diferentes aplicações.

A técnica Golden Gate Assembly utiliza segmentos de DNA mais curtos, o que reduz erros, facilita a produção e permite trabalhar com genomas complexos, inclusive aqueles com alta quantidade de sequências repetidas ou conteúdo GC extremo. Isso amplia significativamente as possibilidades técnicas para o desenvolvimento de terapias baseadas em fagos, especialmente contra infecções resistentes a antibióticos.

O avanço é resultado de uma colaboração entre equipes de biologia molecular e pesquisadores especializados em bacteriófagos, que já aplicaram o método em diferentes contextos, como a criação de biossensores para detecção de E. coli em água potável. A tecnologia representa um passo importante para acelerar pesquisas e aplicações terapêuticas envolvendo bacteriófagos sintéticos.