Cientistas identificam novo mecanismo do corpo que controla inflamações

Tipo principal do conteúdo: Pesquisa científica aplicada / tecnologia médica

Pesquisadores do University College London identificaram um novo mecanismo biológico que auxilia o corpo a encerrar processos inflamatórios quando eles não são mais necessários. O estudo, publicado na revista Nature Communications, revelou que moléculas lipídicas chamadas epoxy-oxylipinas atuam como reguladoras naturais do sistema imunológico, prevenindo o acúmulo de células imunes associadas à inflamação crônica, como os monócitos intermediários.

A investigação envolveu experimentos controlados em voluntários saudáveis, nos quais a inflamação foi induzida de forma temporária. Os participantes receberam um inibidor da enzima epóxido hidrolase solúvel (sEH), responsável pela degradação das epoxy-oxylipinas. O bloqueio dessa enzima elevou os níveis dessas moléculas protetoras, acelerando a resolução da dor e reduzindo a presença de monócitos intermediários tanto no sangue quanto nos tecidos, sem alterar significativamente sintomas visíveis como vermelhidão ou inchaço.

O estudo também detalhou o funcionamento de uma das epoxy-oxylipinas, a 12,13-EpOME, que atua suprimindo a via de sinalização da proteína p38 MAPK, crucial para a transformação dos monócitos. Esse achado foi confirmado por testes laboratoriais e em voluntários que receberam um bloqueador específico dessa via.

A descoberta destaca um caminho natural de controle da inflamação, com potencial para o desenvolvimento de terapias mais seguras para doenças como artrite reumatoide e enfermidades cardiovasculares. O uso de inibidores de sEH, já aprovados para uso humano, poderá ser explorado em ensaios clínicos futuros, visando restaurar o equilíbrio imunológico sem comprometer a defesa do organismo.