Gene da longevidade é transferido com sucesso e amplia expectativa de vida
Pesquisadores conseguiram transferir um mecanismo de longevidade do rato-toupeira-pelado para camundongos, resultando em melhora da saúde e aumento modesto da expectativa de vida dos animais. O estudo, publicado na revista Nature em 2023, mostrou que a introdução de um gene responsável pela produção de ácido hialurônico de alto peso molecular (HMW-HA) — substância abundante nos ratos-toupeira-pelados e associada à sua resistência ao câncer e ao envelhecimento — elevou os níveis desse composto nos camundongos modificados.
Os camundongos que receberam o gene apresentaram cerca de 4,4% de aumento na mediana de vida em relação aos animais comuns, além de menor incidência de tumores, menos inflamação em diversos tecidos e melhor saúde intestinal ao envelhecer. Esses resultados reforçam a hipótese de que mecanismos de longevidade evoluídos em espécies de vida longa podem ser adaptados para beneficiar outros mamíferos.
O ácido hialurônico de alto peso molecular já havia sido identificado como um dos fatores que tornam o rato-toupeira-pelado resistente a doenças associadas à idade, como câncer, neurodegeneração e doenças cardiovasculares. A equipe liderada por Vera Gorbunova e Andrei Seluanov, da Universidade de Rochester, demonstrou que a versão do gene desses roedores é especialmente ativa, promovendo maior produção da molécula protetora.
A pesquisa abre caminho para novas estratégias no combate ao envelhecimento, sugerindo que intervenções que aumentem a produção ou reduzam a degradação do HMW-HA podem ter impacto positivo na saúde de mamíferos. Embora o ganho de longevidade tenha sido discreto, o estudo representa um avanço significativo ao provar que adaptações biológicas de espécies longevas podem ser transferidas e estudadas em outros animais, com potencial futuro de aplicação em humanos.
Fonte original: www.sciencedaily.com
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