Estruturas subterrâneas gigantes influenciam campo magnético há milhões de anos

Pesquisadores em geociências identificaram, pela primeira vez, que duas estruturas gigantescas e ultrquentes, localizadas a cerca de 2.900 quilômetros de profundidade sob a superfície terrestre, influenciaram o campo magnético do planeta nos últimos 265 milhões de anos. Essas formações, conhecidas como províncias de baixa velocidade de cisalhamento (LLSVPs), possuem dimensões comparáveis ao continente africano e apresentam composição química e temperatura distintas do manto ao redor.

Os LLSVPs não são blocos sólidos, mas regiões irregulares onde o material do manto é mais denso e quente. Elas são cercadas por áreas mais frias, que afetam a propagação de ondas sísmicas. Estudos anteriores já haviam sugerido a existência dessas anomalias, mas somente agora foi possível demonstrar seu papel direto na dinâmica do campo magnético terrestre.

A equipe utilizou simulações em supercomputadores para comparar modelos do campo magnético com e sem a presença dessas estruturas. Os resultados mostraram que apenas os modelos que incluíam os LLSVPs conseguiam reproduzir as irregularidades e padrões observados no campo magnético real. Isso ocorre porque as diferenças de temperatura entre essas regiões e o restante do manto alteram o fluxo de ferro líquido no núcleo, mecanismo responsável pela geração do campo magnético.

Essas descobertas trazem avanços significativos para a compreensão da geodinâmica planetária, sugerindo que o campo magnético da Terra é mais assimétrico e variável do que se pensava. Além disso, os resultados podem contribuir para estudos sobre a configuração de antigos continentes e a formação de recursos naturais, abrindo novas perspectivas para a pesquisa em geofísica e paleomagnetismo.