Cientistas desenvolvem pele sintética capaz de ocultar imagens e mudar de forma

Tipo principal do conteúdo: Pesquisa científica aplicada / tecnologia médica

Pesquisadores da Penn State desenvolveram uma técnica inovadora de fabricação para criar uma “pele sintética inteligente” multifuncional, baseada em hidrogel. Inspirada na capacidade dos polvos de alterar rapidamente a aparência e textura da pele, a equipe liderada pelo professor Hongtao Sun utilizou um sistema de impressão 4D para produzir materiais que podem ser programados para responder a diferentes estímulos ambientais, como calor, solventes ou estresse físico.

O diferencial técnico da inovação está no uso do método de impressão halftone-encoded, que converte dados digitais em padrões binários e os incorpora diretamente ao hidrogel. Essa abordagem permite que instruções digitais sejam impressas no material, determinando como diferentes regiões reagem a estímulos externos. Assim, é possível controlar não apenas a aparência visual, mas também o comportamento mecânico, a textura superficial e a capacidade de mudança de forma do material.

Entre as aplicações demonstradas, destaca-se a possibilidade de ocultar e revelar imagens sob demanda, além de transformar folhas planas em formas tridimensionais complexas sem a necessidade de múltiplas camadas ou materiais distintos. Essa versatilidade amplia o potencial de uso em sistemas de camuflagem adaptativa, criptografia de informações, robótica macia e dispositivos biomédicos.

A pesquisa representa um avanço significativo na integração de múltiplas funções em um único material adaptativo, abrindo caminho para plataformas escaláveis de fabricação digital de materiais inteligentes. O trabalho reforça o papel dos hidrogéis impressos em 4D como base para sistemas responsivos e biomiméticos, com aplicações práticas em engenharia de materiais, segurança de dados e dispositivos médicos avançados.