Estudo revela relação entre saúde intestinal e risco de Alzheimer
Pesquisadores identificaram um novo elo potencial entre o microbioma intestinal e a doença de Alzheimer ao detectar o papel do imidazol propionato (ImP), uma molécula produzida por bactérias do intestino. O estudo, publicado na Nature Communications, sugere que esse composto pode atravessar a barreira hematoencefálica e agravar processos biológicos centrais da doença.
O ImP é gerado quando certas bactérias intestinais metabolizam o aminoácido histidina. Parte dessa molécula entra na corrente sanguínea e, segundo os experimentos realizados, pode enfraquecer a barreira que protege o cérebro, facilitando sua entrada no sistema nervoso central. Uma vez no cérebro, o ImP demonstrou potencial para intensificar o acúmulo de placas de beta-amiloide e aumentar a modificação da proteína tau, ambos marcadores típicos do Alzheimer.
Para validar a hipótese, os cientistas analisaram amostras de sangue de mais de 1.100 adultos saudáveis e constataram que níveis elevados de ImP estavam associados a pior desempenho cognitivo e a biomarcadores sanguíneos ligados à degeneração neuronal. Além disso, testes em camundongos geneticamente modificados confirmaram que a exposição prolongada ao ImP agravou sinais clássicos da doença.
Apesar de bactérias produtoras de ImP serem comuns no intestino humano, sua abundância não necessariamente determina o risco individual. O estudo reforça que mesmo microrganismos pouco numerosos podem exercer efeitos significativos sobre processos neurológicos. Essas descobertas abrem caminho para futuras estratégias terapêuticas focadas na modulação do microbioma intestinal como forma de prevenir ou retardar o avanço do Alzheimer.
Fonte original: www.wired.com
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