Imagens revelam cratera causada por foguete da SpaceX na Lua
Imagens inéditas capturadas pelo Instituto de Pesquisa Aeroespacial da Coreia do Sul revelaram pela primeira vez o local de impacto do estágio de um foguete Falcon 9, da SpaceX, na superfície lunar. As fotografias foram feitas pela sonda Danuri, que orbita a Lua a cerca de 100 quilômetros de altitude, pouco tempo após a colisão do artefato espacial.
O registro visual mostra sinais claros de um impacto recente, com um novo crater formado que, segundo projeções de astrônomos, possui dezenas de metros de largura e aproximadamente 3,6 metros de profundidade. Observações complementares feitas pelo Very Large Telescope detectaram elementos como sódio e lítio sendo liberados do solo lunar, confirmando a presença do fragmento do foguete no local.
O estágio do Falcon 9 permaneceu em órbita instável por mais de um ano após cumprir sua missão de lançar módulos lunares. Alterações gravitacionais provocadas pela Terra, Lua e Sol desviaram gradualmente sua trajetória, resultando no choque com a superfície lunar. A SpaceX explicou que, em missões de alta energia, como as destinadas à Lua, nem sempre é possível realizar uma manobra controlada de reentrada, o que aumenta o risco de impactos não planejados.
A expectativa é que, nos próximos dias, imagens de resolução ainda maior possam ser divulgadas por outras sondas em órbita, como as da NASA, embora a dimensão do novo crater seja pequena em comparação com a vastidão lunar. O episódio reforça a importância de desenvolver estratégias para o descarte seguro de estágios de foguetes em missões espaciais complexas, tema que vem sendo discutido por agências e empresas do setor.
Fonte original: www.wired.com
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